Gravir des montagnes pour atteindre les cimes ? Ascétisme ?

Conquérir les pôles ? Ascétisme ? Vivre dangereusement... pour se sentir vivre ? Obsessions ?  Variations sur le mythe d'Icare ? Dépassement de notre humaine condition ?

Pourquoi les hommes qui s'adonnent à ces extrêmes nous fascinent-ils ?

Déjà en 1905, Jean-Baptiste Charcot dans son livre "Le Français au pôle Sud posait la question :

"D'où vient l'étrange attirance de ces régions polaires, si puissante, si tenace qu'après en être revenu on oublie les fatigues morales et physiques pour ne songer qu'à retourner vers elles ? D'où vient le charme inouï de ces contrées pourtant désertes et terrifiantes ?"

Préliminaire à la présentation de Chantal Edel, cette citation introduit deux récits de voyages adaptés par Charles Rabot et publiés en 1913 et 1914 dans le magazine Le Tour du Monde : récits de l'exploration du pôle sud par Roald Amundsen et Robert Falcon Scott réunis sous le titre :

Ils ont vaincu le pôle - Presses de la Renaissance, 2008

Qui a réussi et qui est mort, après avoir réussi à atteindre ce pôle onirique ? Aucune importance...

C'est le chemin qui est important et les mécanismes en marche dans la tête de ces hommes : "bourlingueurs du froid partant au nom du progrès sans souci du retour".  Ce qui nous fascine ? L'homme mis à nu : " pas de triche possible dans cette existence confinée qui met à nu les caractères"

Mais la lecture de ces deux récits rédigés à une époque où le monde allait changer de manière irréversible pourrait être aussi le prélude à une prise de conscience des dangers qui menacent ces étendues désolées qu'elles soient aux pôle nord ou sud.  Après l'ère des records en tout genre, il est venu le temps de connaitre  réellement pour mieux protéger et tout simplement continuer à vivre... ensemble si possible.

Compléter ensuite la découverte des ces territoires et des hommes qui y vivent par les livres de Jean Malaurie serait une suite logique, comme ce Terre Mère qu'il a publié récemment et dont je vous ai déjà parlé dans un précédent billet : " Pourquoi notre monde n'écoute jamais ses sages ?"

Je ne peux m'empêcher de citer ce passage :

"Connaissance de l'autre et non voyeurisme. La compréhension ne peut naitre que de joies et de douleurs communes. La culture n'est en effet que le reflet de la vie... Encore faut-il la vivre. Saisir une civilisation en termes de destin est à ce prix. Il est urgent de réveiller le nomade que chacun porte en soi. C'est le devoir de l'historien, de l'ethnologue, du philosophe, d'en finir avec le temps des colloques, de sortir de ses musées et de ses bibliothèques pour aider l'homme à se découvrir un autre lui-même dans ces "vrais" voyages que sous-tend son imaginaire." (Jean Malaurie, 1990)

Silence

Voir aussi un site consacré aux explorateurs.

Et cet article sur l'Année Polaire Internationale.

Cette critique est publiée dans le cadre de l'opération Masse critique du site Babelio.

Gravir des montagnes pour atteindre les cimes ? Ascétisme ?

Conquérir les pôles ? Ascétisme ? Vivre dangereusement... pour se sentir vivre ? Obsessions ?  Variations sur le mythe d'Icare ? Dépassement de notre humaine condition ?

Pourquoi les hommes qui s'adonnent à ces extrêmes nous fascinent-ils ?

Déjà en 1905, Jean-Baptiste Charcot dans son livre "Le Français au pôle Sud posait la question :

"D'où vient l'étrange attirance de ces régions polaires, si puissante, si tenace qu'après en être revenu on oublie les fatigues morales et physiques pour ne songer qu'à retourner vers elles ? D'où vient le charme inouï de ces contrées pourtant désertes et terrifiantes ?"

Préliminaire à la présentation de Chantal Edel, cette citation introduit deux récits de voyages adaptés par Charles Rabot et publiés en 1913 et 1914 dans le magazine Le Tour du Monde : récits de l'exploration du pôle sud par Roald Amundsen et Robert Falcon Scott réunis sous le titre :

Ils ont vaincu le pôle - Presses de la Renaissance, 2008

Qui a réussi et qui est mort, après avoir réussi à atteindre ce pôle onirique ? Aucune importance...

C'est le chemin qui est important et les mécanismes en marche dans la tête de ces hommes : "bourlingueurs du froid partant au nom du progrès sans souci du retour".  Ce qui nous fascine ? L'homme mis à nu : " pas de triche possible dans cette existence confinée qui met à nu les caractères"

Mais la lecture de ces deux récits rédigés à une époque où le monde allait changer de manière irréversible pourrait être aussi le prélude à une prise de conscience des dangers qui menacent ces étendues désolées qu'elles soient aux pôle nord ou sud.  Après l'ère des records en tout genre, il est venu le temps de connaitre  réellement pour mieux protéger et tout simplement continuer à vivre... ensemble si possible.

Compléter ensuite la découverte des ces territoires et des hommes qui y vivent par les livres de Jean Malaurie serait une suite logique, comme ce Terre Mère qu'il a publié récemment et dont je vous ai déjà parlé dans un précédent billet : " Pourquoi notre monde n'écoute jamais ses sages ?"

Je ne peux m'empêcher de citer ce passage :

"Connaissance de l'autre et non voyeurisme. La compréhension ne peut naitre que de joies et de douleurs communes. La culture n'est en effet que le reflet de la vie... Encore faut-il la vivre. Saisir une civilisation en termes de destin est à ce prix. Il est urgent de réveiller le nomade que chacun porte en soi. C'est le devoir de l'historien, de l'ethnologue, du philosophe, d'en finir avec le temps des colloques, de sortir de ses musées et de ses bibliothèques pour aider l'homme à se découvrir un autre lui-même dans ces "vrais" voyages que sous-tend son imaginaire." (Jean Malaurie, 1990)

Silence

Voir aussi un site consacré aux explorateurs.

Et cet article sur l'Année Polaire Internationale.

Cette critique est publiée dans le cadre de l'opération Masse critique du site Babelio.

Patricia García Robles Lio, Sara Nava García y Rodríguez y Mar Torre Mendoza realizaron en audio la biografía de este expedicionario. Coloca tu cursor aquí para escucharla.

"La expedición de Scott al Polo Sur en el Terra Nova fue la mayor y la mejor equipadas de las que se habían llevado. Sus 49 miembros tenían comida para treinta y seis meses, material para construirse casas de madera, así como generadores, esquís, ponis, trineos y demás ayudas para la supervivencia. Con todo, los expedicionarios tuvieron que luchar desesperadamente para sobrevivir en el intenso frío."

Fuente: Fleming, Fergus y Annabel Merullo (comps.), La mirada del explorador. Relatos de aventuras y descubrimientos, Paidós, Barcelona, 2006, p. 152.

Robert Falcon Scott (1868–1912) was a British Royal Naval officer and explorer who led two expeditions to the Antarctic regions: the Discovery Expedition, 1901–04, and the ill-fated Terra Nova Expedition, 1910–13.During this second venture Scott led a party of five which reached the South Pole on 18 January 1912, to find that they had been preceded by Roald Amundsen's Norwegian party in an unsought "race for the Pole". On their return journey Scott and his four comrades all perished, due to a combination of exhaustion, hunger and extreme cold.

Source: Wikipedia. You can read more at this link.

PHOTO:Discovery Hut near McMurdo Station, Ross Island. British explorer Robert Falcon Scott's expedition built Discovery Hut in 1902, shown in the foreground.

Photograph by: Dominick Dirksen, National Science Foundation. Date Taken: January 20, 2007.

Photo: A London newspaper dated Feb. 29, 1908, remains where it was left in Scott's Hut at Cape Evans.

Photograph by: James Robert Washburn Jr., National Science Foundation. Date Taken: November 8, 2006.

PHOTO OF THE DAY: The Beardmore Glacier was British explorer Sir Robert Falcon Scott's route to the South Pole. During that trip he discovered the rich fossil record hidden in the outcrops of rock. Since then paleontologists have come to the Beardmore Glacier to collect fossils, as they were doing when this December 2003 photo was taken.

Photograph by: Kristan Hutchison, National Science Foundation. Date Taken: December 11, 2003

95% af befolkningen ved næppe meget mere om Antarktis, end at det er den hvide klat i bunden af verdenskortene, og at der er meget koldt. Det er en skam.

Her ses for eksempel et billede af til venstre Mount Erebus, en 3.8 kilometer høj aktiv vulkan, og fjernt til højre Mount Terror, en 3,2 kilometer høj udslukt skjoldvulkan, begge beliggende på Ross Island, en kun 2,460 km² (kun en fjerdedel af øen Hawaii!) stor ø, der ikke består af ret meget andet end enorme vulkaner, som simpelthen er vokset ud af havet:

Her er et topografisk kort over øen. På øen bor ca. en halv million (!) af dem her:

Og ja, Ross Island er bare en mikroskopisk lille del af et kontinent, der er op mod 1/3 større end Europa.

Jeg har selv været utroligt fascineret af at læse op på wikipedias sider om udforskningen af kontinentet, særligt omkring 'den heroiske tidsalder af Antarktisk udforskning' hvor der virkeligt skete ting og sager. Det var dengang mænd var mænd, og folk forsøgte at rejse til sydpolen over is og gletchere ved hjælp af ponyer uden snesko. Det var en anden tid...

Et overblik over ekspeditioner på og omkring kontinentet findes her. Da jeg læste artiklen om den katastrofale Terra Nova ekspedition, hvor Sir Robert Falcon Scott, Edgar Evans, Edward Wilson, Lawrence Oates og Henry Robertson Bowers alle nåede Sydpolen - efter at Amundsen havde været der først - og ingen af dem overlevede turen tilbage, tænkte jeg, at det kunne blive til en fremragende film, hvis blot en enkelt af dem havde overlevet. Men det gjorde de ikke, og film som ender ligesom Stalingrad (en efter min opfattelse i sig selv ekstremt overset film) er næppe publikumsfavoritter. Måske historien om Ross Havet's gruppe, en del af den Imperiale Trans-Antarktiske Ekspedition, ville være bedre. Den transantarktiske ekspeditions formål var naturligvis at krydse Antarktis, og til det formål delte man ekspeditionen i to - en gruppe skulle krydse kontinentet og starte ud fra Weddell-havets kyst, en anden gruppe rejste til Ross Havet, og skulle derfra rejse ind over ismasserne og placere forrådslagre inde på kontinentet, så det hold, der skulle krydse kontinentet, ikke døde af sult på vejen. Den korte historie: Ross Havet gruppens skib Aurora blæste væk, og efterlod adskillige af mændene og hovedparten af forsyningerne ombord. Det hold som skulle krydse kontinentet, og som skulle lande ved Weddell Havets kyst, kom aldrig afsted, da deres skib blev fanget i pakisen og drev væk fra fastlandet. Hvilket betød, at den lille strandede gruppe tilbage på Ross Havets kyst, der nu var afskåret fuldstændig fra omverdenen og havde meget begrænsede rationer, intet fik at vide om det krydsende holds problemer og foretog de grusomme ture ind over kontinentet alligevel (fordi det krydsende hold ellers uden tvivl ville omkomme), ekspeditioner som kostede tre af holdets medlemmer livet. Det strandede hold blev først reddet næsten to år efter Aurora blæste væk, og medlemmerne fik først på dette tidspunkt at vide, at deres anstrengelser på isen havde været forgæves.

Som Wikipedia-artiklen udtrykker det: "Despite its chaotic beginnings, its muddles, the disastrous loss of Aurora, and the three deaths, the Ross Sea party was the only part of the entire expedition that fulfilled its original mission, even though the failures of the Weddell Sea party meant that it did so in vain." Come on, det kunne blive en fremragende film. Det ville være helt naturligt at inddrage Weddell-gruppen og så køre historien på to niveauer, men hovedfokus burde være på Ross Havet's gruppe.

Jeg fik (især i folkeskolen og gymnasiet) nu og da at vide, at jeg er født i det forkerte århundrede. Der er måske et eller andet om det. Tiden omkring 'den heroiske tidsalder...' er for mig en tid, vi aldrig får igen, i hvert fald ikke i min levetid. Det er en deprimerende tanke. En ting perioden bør huske os på, hvis ikke andet, er dette: Den viden vi har opnået i dag er ikke kommet af sig selv. Den har kostet uendelige strabadser, og den har kostet liv, mange liv. Så når folk som Katrine Lilleør siger ting som disse:

Al den videnskabelighed, der ikke til syvende og sidst hjælper dig og mig til at se os selv i forhold til Gud, er ligegyldig. Simpelthen. Er ualvorlig, ja nærmest umenneskelig nysgerrighed. En art nyfigenhed, som man ikke kan bruge til noget som helst.

...ja, så skyldes min irritation ikke kun, at jeg mener hun fremstår dum og indskrænket. Irritationen skyldes også, at hun pisser på folk som Sir Ernest Shackletons og Sir Robert Falcon Scotts minde. Uden dem ville der ikke være nogen hvid klump i bunden af verdenskortene. Hvis Lilleør og hendes slags gennem tiden havde haft magt, som de havde agt, ville vores verdenskort derimod formentlig stadig se sådan her ud:

[/end of rant]

Keep my eyes open
for white’s absolute—follow
resolve like slack rope:

These broad bowls of new
snow are yesterday’s footprints,
unread notes scattered

during yesterday’s
march to purgatory. I’ve
prayed for calm and found

longing ebb. Over
the next rise, God sits waiting
for his own rescue,

rubbing faces into snow
then rubbing them out.

*Robert Falcon Scott (1868-1912) was British naval officer and polar explorer. In his bid to be first to reach the South Pole in 1912, he and his men arrived to discover a Norwegian flag planted by Roald Amunsen a month earlier. Storms caught Scott's party on the way back to their base, and he and his four companions died 11 miles from a supply depot. Their sled was full of rock samples from the Queen Alexandra Range. Letters to his widow were found on his body, and he was regarded as a hero by the British press and public of the time.